创新,巨“船”不断前行的主推动力

高级编辑 段庆生

 
2006年9月14日,朗盛集团在总部举行盛大的媒体及投资者大会活动。成立两年来,朗盛公司业绩持续增长,并期望成为化工行业的先行者。进一步的发展将依靠什么?朗盛的答案是:产品创新、流程创新、理念创新共同奠定业绩持续增长的基础。

我说,我们建造的船要兼具速度和稳定性之优势。

我还说,尽管前路仍多艰险,但我相信我们的能力能够使朗盛到达胜利之彼岸。

我如此自信,是因为我们清楚朗盛的路在何方,也清楚我们将如何到达彼岸。

因为我们对前路将要面临的风险与挑战有着充分的觉悟,而且,最重要的是,我们拥有全体船员安全驾驶、纵横四海的决心。

两年后,朗盛已向世人证明了自己是一艘经得起风浪的船。我们已经证实自己能够将老式的传统工业转变为充满活力、有利可图的新型企业,从而使化工业重新焕发青春活力。

在我们的首航中,朗盛想向全世界展示,我们将成为21世纪第一个经营状况大幅好转的化工企业。我们已经在最短的时间内实现了这一目标。

这是朗盛集团董事会主席贺德满博士在2006年9月14日媒体及投资者大会活动中的一段讲演。本刊编辑有幸参加了Lanxess公司的此次盛事。

朗盛管理董事会主席贺德满(Axel C. Heitmann)博士介绍公司的发展战略。

两年前——2004年11月——贺德满博士将朗盛的状态比作一只即将启航的船。他说,“朗盛还在码头上……但有很多人为确保这艘船能够扬帆远行而满怀热忱地辛勤工作。”

贺德满博士指出,公司通过采取一系列重组措施,成功克服了化工产业中因周期性波动所造成的影响,非核心业务也已剥离给其它战略投资者。截至目前的四个重组阶段取得的成果显示,集团利润的持续增长已上轨道。2005年度,公司的主要收入指数,常规业务范围内的利税及折旧前收入增长30%,而2006年上半年实现增长18%。预计到2009年,常规业务范围内的利税及折旧前收入边际率应位于同行业同类公司平均水平。

朗盛集团依靠什么实现了短期内的巿场飞跃?又将以什么来保证至2009年以至更远的发展目标?

朗盛集团董事会成员康明川博士以“创新 - 朗盛提供答案”介绍了朗盛在过去两年里积累的创新技术。从中我们可以看出朗盛为了满足不断发展变化的广大客户和巿场的需求,所培养出的坚实可靠的创新能力。

朗盛的研发体系

在朗盛,研发工作由各个业务部门负责,这是因为具有运营职责的业务部门始终与客户保持直接的联系,他们最清楚客户的需求,最清楚哪里需要改进以及哪些方向值得进行推进。为了满足他们各自的需求,公司会对各个研发部门进行调整,以切实适应每个业务部门的工作。

朗盛并不在公司内开展基础研究,而是通过与客户、供货商、高校和研究所的研发网络,来共同发展。“我们自己则更关注产品、应用和生产工艺的优化等方面。”

朗盛通过精选并管理研发项目,以期在短期内通过最少的投资获得最大的增值。“推行这些举措的目的是巩固我们的巿场地位,确保朗盛业务可持续发展,并提升当前客户和新客户的长期忠诚度,培养合作精神。”康明川博士介绍说,“我们预计,到2011年,现在正进行的这114个项目将为公司创造约7亿欧元的销售额。我们希望所有的项目都能创造出合理的回报,这也与朗盛一贯追求的‘盈利性增长’原则相吻合。”

创新的高性能轮胎技术

现在,朗盛公司正在扩大丁基橡胶的生产能力,预计2007年的年产能将达5万吨。对于朗盛而言,丁基橡胶始终是一个非常值得关注的成长巿场,而新产品开发也将助它更加瞩目。

就轮胎而言,不漏气这一点至关重要,在原材料方面丁基橡胶是佳选。丁基橡胶除了能防止漏气漏水,还有其它很多引人注目的特点。它能有效抑制机械振动,不怕弯曲应力,耐热,抗化学品腐蚀。因而,丁基橡胶被广泛地运用于医药瓶塞、药用膜、软管、密封条、油罐衬里和粘合剂以及口香糖等产品中。

为了能在轮胎中更多地利用到这些材料,需要进一步提高机械稳定性,例如可以通过加强丁基橡胶链中异戊二烯单体之间的交联性来实现这一改善。在目前的聚合过程中,异戊二烯的结合程度往往仅限于1%-2%。而现在,朗盛已经突破了这一限度,可以达到8%的异戊二烯含量,从而提高交联能力,并加大机械强度。

胎面是这种新型“高异戊二烯”丁基橡胶的一个切实可行的运用点。通过使用新材料,胎面的抓地能力得到极大提高,抗磨损性也更强。

针对人们希望轮胎安全耐用的需求,朗盛推出了纳米级的橡胶凝胶体。这些新推出的凝胶颗粒直径仅有50-60纳米,可以通过乳液聚合法获得。在颗粒的橡胶聚合核外,裹有一个被功能化(如烃基化)的密度较小的球形层。由于具有这两层物质,凝胶颗粒使得无极性的轮胎橡胶与有极性的填充物(如硅胶)发生强烈的相互作用。通过加入这些微型凝胶,普通胎面橡胶的阻尼行为能在很宽范围内发生改变。这样,轮胎的抓地性就得到增强,也不会很快磨损,而其它品质特点并不受到影响。

丁基橡胶是朗盛产品组合中最为重要的发展方向之一,因此,2007年朗盛对此领域研究的预算将比今年高出约60%。

巿场同样是朗盛研发关注的重点之一。就在不久前,朗盛决定在中国青岛建造一个橡胶研究中心,以更好满足亚洲橡胶行业的特殊要求。青岛研究中心将于2008年全面启用,此后针对亚洲巿场进行创新产品的开发。

工程塑料创新适应节能大趋势

虽然人们已开始利用再生原料,但节约资源始终是获得可持续发展的重要方面。还从汽车来看,降低汽车重量将减少油耗,这是朗盛公司开发混合专利技术的一个原因,新技术中重型钢结构件被替换成薄钢板与特制塑料条构建的复合制品。

迄今为止,全球已有2000多万辆车采用了混合部件(如混合的汽车前端)。这项革新使朗盛居于巿场领先地位。现在,混合技术正被顺利运用到新的领域。在成本相同、性能不变的情况下,可以生产出比钢部件轻20%的混合零部件。它具有众多优点,如高硬度、耐腐蚀及侧面受撞击时的安全性等。

在电子领域,小型化和功能集成是电子品的要求,要在更小的空间拥有更多的功能就必须做到合理加工原料和资源。Pocan聚酯是朗盛的聚对苯二甲酸丁二醇酯产品,在电子品中发挥着重要作用。Pocan 聚酯是朗盛专为LDS(激光直接成型)技术开发的玻纤增强塑料。

LDS是一种全新的成型工艺。在此过程中,先把一种金属化合物加入聚合物中。随后用纤细的激光束在精加工后的模制品3D表面的一些点上激活此物质。在这些被激活的点上,并且只有在这里,铜元素会在无电流镀金属槽中沉积。这样,很快就能巧妙灵活地生成极其精准的电子导轨,例如手机壳内部的天线。LDS也可用于生产更小更复杂的器件,如可用于微结构技术或机械电子等领域。

以上只是列举了朗盛公司在塑料、橡胶领域的几个方案。事实上,朗盛在面向新能源与安全保护等领域都开发了创新的解决方案。

“在朗盛,创新无处不在,也必须无处不在。我们与巿场变化保持同步,并实现我们的发展目标。创新不仅发生在我们的实验室里,也发生在每位员工的头脑里。正因为此,我对朗盛的未来充满信心。面对重大挑战,我们将继续提供创新的答案,这些答案也会为朗盛创造出更大价值。”康明川博士如是说。

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