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創新,巨“船”不斷前行的主推動力

高級編輯 段慶生

 
2006年9月14日,朗盛集團在總部舉行盛大的媒體及投資者大會活動。成立兩年來,朗盛公司業績持續增長,並期望成為化工行業的先行者。進一步的發展將依靠什麼?朗盛的答案是:產品創新、流程創新、理念創新共同奠定業績持續增長的基礎。

我說,我們建造的船要兼具速度和穩定性之優勢。

我還說,儘管前路仍多艱險,但我相信我們的能力能夠使朗盛到達勝利之彼岸。

我如此自信,是因為我們清楚朗盛的路在何方,也清楚我們將如何到達彼岸。

因為我們對前路將要面臨的風險與挑戰有著充分的覺悟,而且,最重要的是,我們擁有全體船員安全駕駛、縱橫四海的決心。

兩年後,朗盛已向世人證明了自己是一艘經得起風浪的船。我們已經證實自己能夠將老式的傳統工業轉變為充滿活力、有利可圖的新型企業,從而使化工業重新煥發青春活力。

在我們的首航中,朗盛想向全世界展示,我們將成為21世紀第一個經營狀況大幅好轉的化工企業。我們已經在最短的時間內實現了這一目標。

這是朗盛集團董事會主席賀德滿博士在2006年9月14日媒體及投資者大會活動中的一段講演。本刊編輯有幸參加了Lanxess公司的此次盛事。

朗盛管理董事會主席賀德滿(Axel C. Heitmann)博士介紹公司的發展戰略。

兩年前——2004年11月——賀德滿博士將朗盛的狀態比作一只即將啟航的船。他說,“朗盛還在碼頭上……但有很多人為確保這艘船能夠揚帆遠行而滿懷熱忱地辛勤工作。”

賀德滿博士指出,公司通過採取一系列重組措施,成功克服了化工產業中因周期性波動所造成的影響,非核心業務也已剝離給其他戰略投資者。截至目前的四個重組階段取得的成果顯示,集團利潤的持續增長已上軌道。2005年度,公司的主要收入指數,常規業務範圍內的利稅及折舊前收入增長30%,而2006年上半年實現增長18%。預計到2009年,常規業務範圍內的利稅及折舊前收入邊際率應位於同行業同類公司平均水平。

朗盛集團依靠什麼實現了短期內的巿場飛躍?又將以什麼來保證至2009年以至更遠的發展目標?

朗盛集團董事會成員康明川博士以“創新 - 朗盛提供答案”介紹了朗盛在過去兩年裡積累的創新技術。從中我們可以看出朗盛為了滿足不斷發展變化的廣大客戶和巿場的需求,所培養出的堅實可靠的創新能力。

朗盛的研發體系

在朗盛,研發工作由各個業務部門負責,這是因為具有運營職責的業務部門始終與客戶保持直接的聯繫,他們最清楚客戶的需求,最清楚哪裡需要改進以及哪些方向值得進行推進。為了滿足他們各自的需求,公司會對各個研發部門進行調整,以切實適應每個業務部門的工作。

朗盛並不在公司內開展基礎研究,而是通過與客戶、供應商、高校和研究所的研發網絡,來共同發展。“我們自己則更關注產品、應用和生產工藝的優化等方面。”

朗盛通過精選並管理研發項目,以期在短期內通過最少的投資獲得最大的增值。“推行這些舉措的目的是鞏固我們的巿場地位,確保朗盛業務可持續發展,並提升當前客戶和新客戶的長期忠誠度,培養合作精神。”康明川博士介紹說,“我們預計,到2011年,現在正進行的這114個項目將為公司創造約7億歐元的銷售額。我們希望所有的項目都能創造出合理的回報,這也與朗盛一貫追求的‘盈利性增長’原則相吻合。”

創新的高性能輪胎技術

現在,朗盛公司正在擴大丁基橡膠的生產能力,預計2007年的年產能將達5萬噸。對於朗盛而言,丁基橡膠始終是一個非常值得關注的成長巿場,而新產品開發也將助它更加矚目。

就輪胎而言,不漏氣這一點至關重要,在原材料方面丁基橡膠是佳選。丁基橡膠除了能防止漏氣漏水,還有其他很多引人注目的特點。它能有效抑制機械振動,不怕彎曲應力,耐熱,抗化學品腐蝕。因而,丁基橡膠被廣泛地運用於醫藥瓶塞、藥用膜、軟管、密封條、油罐襯裡和粘合劑以及口香糖等產品中。

為了能在輪胎中更多地利用到這些材料,需要進一步提高機械穩定性,例如可以通過加強丁基橡膠鏈中異戊二烯單體之間的交聯性來實現這一改善。在目前的聚合過程中,異戊二烯的結合程度往往僅限於1%-2%。而現在,朗盛已經突破了這一限度,可以達到8%的異戊二烯含量,從而提高交聯能力,並加大機械強度。

胎面是這種新型“高異戊二烯”丁基橡膠的一個切實可行的運用點。通過使用新材料,胎面的抓地能力得到極大提高,抗磨損性也更強。

針對人們希望輪胎安全耐用的需求,朗盛推出了納米級的橡膠凝膠體。這些新推出的凝膠顆粒直徑僅有50-60納米,可以通過乳液聚合法獲得。在顆粒的橡膠聚合核外,裹有一個被功能化(如烴基化)的密度較小的球形層。由於具有這兩層物質,凝膠顆粒使得無極性的輪胎橡膠與有極性的填充物(如矽膠)發生強烈的相互作用。通過加入這些微型凝膠,普通胎面橡膠的阻尼行為能在很寬範圍內發生改變。這樣,輪胎的抓地性就得到增強,也不會很快磨損,而其他品質特點並不受到影響。

丁基橡膠是朗盛產品組合中最為重要的發展方向之一,因此,2007年朗盛對此領域研究的預算將比今年高出約60%。

巿場同樣是朗盛研發關注的重點之一。就在不久前,朗盛決定在中國青島建造一個橡膠研究中心,以更好滿足亞洲橡膠行業的特殊要求。青島研究中心將於2008年全面啟用,此後針對亞洲巿場進行創新產品的開發。

工程塑料創新適應節能大趨勢

雖然人們已開始利用再生原料,但節約資源始終是獲得可持續發展的重要方面。還從汽車來看,降低汽車重量將減少油耗,這是朗盛公司開發混合專利技術的一個原因,新技術中重型鋼結構件被替換成薄鋼板與特製塑料條構建的複合製品。

迄今為止,全球已有2000多萬輛車採用了混合部件(如混合的汽車前端)。這項革新使朗盛居於巿場領先地位。現在,混合技術正被順利運用到新的領域。在成本相同、性能不變的情況下,可以生產出比鋼部件輕20%的混合零部件。它具有眾多優點,如高硬度、耐腐蝕及側面受撞擊時的安全性等。

在電子領域,小型化和功能集成是電子品的要求,要在更小的空間擁有更多的功能就必須做到合理加工原料和資源。Pocan聚酯是朗盛的聚對苯二甲酸丁二醇酯產品,在電子品中發揮著重要作用。Pocan 聚酯是朗盛專為LDS(激光直接成型)技術開發的玻纖增強塑料。

LDS是一種全新的成型工藝。在此過程中,先把一種金屬化合物加入聚合物中。隨後用纖細的激光束在精加工後的模製品3D表面的一些點上激活此物質。在這些被激活的點上,並且只有在這裡,銅元素會在無電流鍍金屬槽中沉積。這樣,很快就能巧妙靈活地生成極其精準的電子導軌,例如手機殼內部的天線。LDS也可用於生產更小更複雜的器件,如可用於微結構技術或機械電子等領域。

以上只是列舉了朗盛公司在塑料、橡膠領域的幾個方案。事實上,朗盛在面向新能源與安全保護等領域都開發了創新的解決方案。

“在朗盛,創新無處不在,也必須無處不在。我們與巿場變化保持同步,並實現我們的發展目標。創新不僅發生在我們的實驗室裡,也發生在每位員工的頭腦裡。正因為此,我對朗盛的未來充滿信心。面對重大挑戰,我們將繼續提供創新的答案,這些答案也會為朗盛創造出更大價值。”康明川博士如是說。

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